’Personal Branding’ wint aan populariteit

AMSTERDAM – Als fanatieke sollicitant kun je bijna niet meer volstaan met een droge brief en een nog droger curriculum vitae. Personal branding – jezelf als ’merk’ verkopen aan de werkgever – lijkt steeds meer het mantra. Dus een goede presentatie van jezelf op de sociale netwerksites, en daardoor veel meer laten zien wat jou drijft in plaats van wat je precies voor werkervaring hebt.

Volgens Bjorn Veenstra, oprichter van de website Werken bij Merken die sollicitanten aan werkgevers probeert te
koppelen op basis van drijfveren, is personal branding een blijvertje. Hij heeft 3300 van de hoger opgeleide mensen die zijn aangesloten bij de site ondervraagd over wat zij vinden van jezelf als merk in de markt zetten. Daaruit blijkt dat 92% van hen het belangrijk tot erg belangrijk vindt. „Het fenomeen is eigenlijk overgewaaid uit Amerika. Daar is het al veel meer ingeburgerd om jezelf echt als merk te zien. In Nederland is misschien nog wel meer de gedachte ’doe maar gewoon, dan doe je al gek genoeg’. Maar eigenlijk is personal branding niks nieuws. Het gaat erom dat je authentiek jezelf bent, zonder jezelf mooier voor te doen dan je bent. In een cv ben je ook al jezelf, maar het verschil
is nu dat je zelf de regie in de hand moet nemen over wat je uitzendt in plaats van vacatures te zoeken en vervolgens je brief te sturen.”

Affiniteit
Veenstra erkent dat de mensen die een profiel hebben op zijn site waarschijnlijk al meer affiniteit hebben met personal branding, omdat ze op basis van hun drijfveren gaan solliciteren. Maar ook bijvoorbeeld uitzendkoepel ABU ziet het belang van personal branding toenemen. „Als je even gaat googelen op je naam, wordt eigenlijk al je privéleven getoond. Daar begint personal branding eigenlijk al, onbewust. Wat normaal als een bijzinnetje op je cv staat, kan nu helpen in je carrière.” Huub van Zwieten, oprichter van talentenbureau Talent-First, merkt op dat personal branding geen doel op zich is, maar een middel om je uiteindelijke doel – een droombaan – te bereiken. „Ik ben een groot voorstander van personal branding, omdat het je in staat stelt het uiterste uit je persoonlijkheid
en je talent te halen”, meent de auteur van onder meer het boek ’Het merk IK’. Maar hoe kun je personal branding concreet in de praktijk brengen? Van Zwieten: „Stel, je hebt jarenlang in de theaterwereld gewerkt, maar je wilt het nu over een andere boeg gooien. Je kunt dan op je cv vermelden dat je jarenlang in de culturele sector hebt gewerkt. Het gevolg: je zult voornamelijk worden uitgenodigd voor sollicitaties in die branche. Leg je echter op je cv de nadruk op welke werkzaamheden je hebt verricht, bijvoorbeeld als projectmanager of coördinator, dan krijgen mogelijke werkgevers een heel ander beeld van je. Zo kun je sturing geven aan de manier waarop anderen jou zien. Mensen plaatsen je toch wel in een hokje. Dan kun je maar beter zelf bepalen welk hokje het wordt.”

’Uitleggen wat je uniek maakt, blijkt vaak een heel lastige opgave’
Stap één is dan ook het kennen van je eigen drijfveren en kwaliteiten. Voor velen een struikelblok, merkt Van
Zwieten. „Tijdens lezingen vraag ik wel eens aan de zaal: ’wie vindt zichzelf uniek?’ Vrijwel iedereen steekt dan zijn hand op. Maar als ik vervolgens vraag of ze aan hun buurman willen uitleggen wat hen zo uniek maakt, blijkt dat een heel lastige opgave.”

Bron: Financiële Telegraaf, zaterdag 8 mei 2010